目前，國際上對于4PL發展的代表性觀點是：大zong的國際貿易合同是產生4PL需求的前提，4PL的作用主要體現在對國際間的采購、生產和銷售的管理上。真正的4PL市場是國際貿易產生的物流機會，因為所有的生產商、零售商，甚至運輸商都無法完全控制國際供應鏈中的所有因素。由此可見第四方物流的服務對象主要是跨國貿易。發展健全第三方物流企業的服務功能和地位是發展第四方物流的關鍵。然而第三方物流在中國仍處在起步階段。

　　鑒于第四方物流必須在第三方物流行業高度發達和企業供應鏈業務外包極為流行的基礎之上才能夠發展起來，而我國的第三方物流仍處在發展初期，所以當務之急是積極發展第三方物流，為第四方物流的發展奠定良好的基礎。歐洲目前使用第三方物流服務的比例約為76%，美國約為58%，日本約為80%。所以從整體上看，中國真正意義上的第三方物流仍處于發展初期。

　　但在國內物流chan業尚不成熟的環境下，大部分企業還保留著"大而全，小而全"的經營模式，對物流效率缺乏重視，物流需求大多是通過企業自身完成的。據統計，在我國第三方物流企業中由傳統的倉儲運輸企業轉化而來的物流企業就占到48%，這些企業大多還是提供一些倉儲、運輸這類物流基礎服務。